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Terminal principal y salas de BWI
El Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington (BWI) no sólo es el aeropuerto de referencia del estado de Maryland, sino que también es el principal de los tres aeropuertos internacionales que sirven al área de Washington DC.
El aeropuerto, cuyo nombre oficial es Thurgood Marshall, cuenta con una terminal de pasajeros que se subdivide en cinco vestíbulos (A, B, C, D, E) y dos niveles (superior e inferior). Dichos vestíbulos forman una especie de herradura, en cuyo centro se ubica una gran plataforma de garage de estacionamiento por hora y los servicios de transporte.
Imagen de Youtube
Qué esperar
Limpieza y mantenimiento
La limpieza general de las terminales de BWI es algo que muchos viajeros destacan. Los pisos y las áreas de espera están bien cuidados, lo que genera una buena primera impresión. Sin embargo, algunos pasajeros mencionan que en horas punta "los baños pueden estar algo descuidados", con faltantes de papel y problemas menores de higiene.
Señalización y orientación
Aunque el aeropuerto cuenta con señalización clara, algunos viajeros, especialmente quienes visitan BWI por primera vez, han comentado que en ciertos puntos la orientación puede ser confusa, sobre todo en conexiones entre concourses y áreas de transporte. En momentos de tráfico elevado, esta falta de claridad puede generar más inconvenientes.
Espacios amplios y comodidad
La mayoría de los pasajeros valoran el espacio amplio de las terminales, lo que facilita moverse cómodamente incluso en horas de alta demanda. Las áreas de descanso están bien distribuidas y cuentan con enchufes para cargar dispositivos electrónicos, lo cual es muy útil para quienes están en espera de vuelos de conexión.
Conectividad entre vestíbulos
Aunque las conexiones entre concourses están bien diseñadas, varios pasajeros mencionan que las distancias pueden ser largas y agotadoras, sobre todo si el tiempo entre vuelos es limitado. El servicio de transporte interno, como el "people mover", ayuda, pero algunos sugieren que la frecuencia debería ser mayor para agilizar los traslados.
Accesibilidad
Los viajeros con necesidades especiales han elogiado los accesos adaptados, especialmente los baños accesibles y rampas. No obstante, algunas personas sugieren una mayor presencia de personal para brindar asistencia en áreas clave del aeropuerto.
Áreas de descanso y amenities
Algunos viajeros mencionan que sería útil contar con zonas de descanso más amplias y tranquilas, separadas del bullicio de las tiendas y restaurantes. Las áreas de descanso actuales son funcionales, pero muchos creen que podría mejorarse la cantidad y distribución de estos espacios.
Opiniones negativas
En algunas etapas de renovación o construcción, los pasajeros han reportado incomodidades, como pasillos congestionados o áreas de espera más reducidas. Afortunadamente, la mayoría menciona que, una vez concluidas estas obras, la experiencia general mejora considerablemente.
Nivel Superior
El nivel superior del edificio de la terminal principal alberga los mostradores de venta de boletos y de check in, restaurantes y cafés y una galería de observación. Los pasajeros pueden llegar al nivel superior directamente desde el garaje de estacionamiento diario cruzando los puentes elevados o desde el borde de la acera del nivel inferior mediante el ascensor o las escaleras mecánicas. El acceso a los 4 puntos de control de seguridad es desde el nivel superior, con 3 puntos de control disponibles para las salas A, B y C y 1 para las salas D. Ten en cuenta que la zona post-seguridad de las salas D y E no está conectada con los vestíbulos A, B y C.
Nivel Inferior
Las llegadas para todos los vestíbulos se encuentran en el nivel inferior, con llegadas internacionales ubicadas cerca del vestíbulo E.
Algunas cafeterías y tiendas se encuentran en este nivel, junto con el USO Lounge (situado en la zona de recolección de equipaje del vestíbulo E). Se puede acceder al nivel inferior de la terminal desde el estacionamiento por hora a través de un túnel subterráneo, y el servicio de transporte terrestre se encuentra fuera de los edificios de la terminal en áreas designadas.
Vestíbulos
Como se mencionó anteriormente, el aeropuerto BWI se compone de 5 vestíbulos con puertas de embarque ordenadas de la A a la E.
Sala A
Es operada en su totalidad por Southwest Airlines, a través de 11 puertas (A1-A11). El vestíbulo A es el que tiene la oferta más amplia de comida y bebida de todos los vestíbulos. Está directamente conectado con el vestíbulo B, por lo que, desde el nivel inferior, es posible acceder a todas las puertas de embarque A y B.
Sala B
También es exclusiva para el uso de Southwest Airlines, a través de 14 puertas (B2-B15). Este vestíbulo cuenta también con buena oferta de gastronomía, aunque no así de tiendas, teniendo más variedad su vecina sala A. Se encuentra conectada directamente a esta última desde el nivel inferior.
Sala C
Tiene 14 puertas (C1 a C14), que se encuentran en el nivel superior. Las aerolíneas que operan en este vestíbulo son American Airlines, Southwest Airlines y Contour Airlines. Al ubicarse en el mismo lado del edificio de la terminal, se puede acceder tanto a este vestíbulo como a las salas A y B desde cualquiera de los 3 puntos de control de seguridad. Cuenta con menos variedad gastronómica que A y B.
Sala D
Alberga 22 puertas de embarque: D1-D5, D7, D8, D10-D16, D20-D26 y D29. Es utilizada por los vuelos domésticos que no son de Southwest Airlines ni de American Airlines, y también por la aerolínea Air Canada. Es la sala con mayor cantidad de establecimientos tanto de tiendas como de alimentación y cuenta con una sala VIP (Club BWI) cerca de la puerta D10.
Vestíbulo E - Terminal internacional
Tiene 5 puertas (E1, E3, E4, E6 y E8) y se encuentra en el nivel superior. Es conocida como Terminal Internacional, ya que aquí se manejan todos los arribos internacionales, pero oficialmente su nombre es Terminal Internacional Gobernador William Donald Schaefer. Apenas cuenta con un puesto de prensa y un restaurante, ya que está directamente conectada a la sala D, donde los pasajeros encontrarán una nutrida variedad de tiendas y de comida. British Airways tiene una sala VIP en este vestíbulo (Chesapeake Club Lounge). En el nivel inferior de arribos, cerca del carrusel de retiro de equipaje 14, se encuentra una sala USO (exclusiva para personal militar).
Conexión entre Terminales
La conexión entre los vestíbulos es peatonal. Los pasajeros deben caminar desde la terminal principal hasta su vestíbulo, y si se conectan entre los vestíbulos A/B/C y los vestíbulos D/E, deben volver a pasar por seguridad. BWI promueve sus senderos para caminatas cardiovasculares alrededor del aeropuerto (con desfibriladores en ruta) y tiene 2 rutas de 1 kilómetro (unos 20 minutos de caminata): el Terminal Loop es un circuito a lo largo del lado público del nivel superior (el área con piso blanco antes de los controles de seguridad), desde el extremo de la sala A hasta el final de la sala E; mientras que el Concourse A/B Loop recorre el área segura de las salas A y B.
El servicio BWI Courtesy Shuttle es un medio de transporte gratuito y de alta frecuencia para moverse entre diferentes ubicaciones alrededor del aeropuerto.
Recorridos del servicio de traslado de cortesía:
- Transporte desde/hacia el estacionamiento: Entre la Terminal Principal y los sectores de larga estancia, el lote Express y el Garaje Diario. Frecuencia: 10-15 minutos.
- Transporte Amtrak/MARC: Entre la Terminal Principal y la Estación de Amtrak/MARC. Frecuencia: 10-15 minutos (cada 25 min. de 1:00 am a 5:00 am).
- Transporte desde/hacia la zona de alquiler de coches: para recoger y dejar los automóviles de alquiler. Frecuencia: 8-10 minutos (cada 25 min. de 1:00 am a 5:00 am).